Ülkemizde ilk kez yapılan dünyanın 120 farklı ülkesinden 500’e yakın din adamı ve akademisyenin katıldığı Dünya Protestan Kiliseler Birliği Kongresi İzmir’de başladı.
Swissotel Büyük Efes’de başlayan ve 07-11 Temmuz tarihleri arası sürecek kongreye İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, Dünya Baptist Kiliseleri Başkanı John Upton, CHP Genel Başkan Yardımcısı ve İzmir Milletvekili Aytun Çıray, AK Parti İzmir Milletvekili Rifat Sait, CHP İzmir İl Başkanı Ali Engin, CHP İzmir Milletvekili Mehmet Ali Susam, Kültür ve Turizm İl Müdürü Abdülaziz Ediz, Dünya Baptist Kiliseleri Türkiye Temsilcisi Ertan Çevik, İzmirliler Derneği Başkanı Gündüz Kapancıoğlu, davetliler ve bazı sivil toplum kuruluşu temsilcileri katıldı.
“Farklı Medeniyetlerin, Kültürlerin ve Dinlerin Buluşma Noktası İzmir”
Protestan Kiliseler Birliği Kongresi’nin 08 Temmuz Salı günü yapılan açılışında bir konuşma yapan Kültür ve Turizm İl Müdürü Abdülaziz Ediz, “Farklı medeniyetlerin, kültürlerin ve dinlerin buluşma noktası olan İlimizde sizleri konuk etmekten büyük mutluluk duyuyoruz” dedi.
Ediz sözlerine şöyle devam etti: “Hıristiyanlığın ilk dönemlerinde havariler karşılaştıkları baskı politikalarından kaçarak Anadolu’da yaşam alanı bulmuş ve kendi ibadet merkezlerini oluşturmuştur. Bu kiliseler İslamiyet’in derin saygı ve hoşgörü anlayışı ile korunarak günümüze kadar ulaşmıştır. Laik yönetime sahip ülkemiz; her dinden vatandaşımızın rahat ve huzur içinde yaşamasını sağlamış ve bu özelliğimiz Avrupa Birliği başta olmak üzere tüm dünya ülkeleri tarafından örnek Müslüman bir ülke olarak saygınlık kazanmamızı sağlamıştır.
Anadolu geçmişten günümüze ev sahipliği yaptığı tüm medeniyetlerin yaşam tecrübelerini nesilden nesile aktararak çok zengin bir kültürel ve tarihsel mozaik oluşturmaktadır. Binlerce yıllık eserlerin ve inançların günümüze ulaşabilmesi Anadolu halkının sahip olduğu hoşgörü ve anlayışın bir ifadesidir. Anadolu kandil simidinin, mevlüt şekerinin, paskalya çöreğinin, paskalya yumurtasının paylaşıldığı bir coğrafyadır. İzmir, ülkemizin büyük kentlerinden biri ve turizm merkezi olmasının yanı sıra kent merkezi ve çevresinde barındırdığı eserler ile de inanç turizmi için önemli bir merkezdir. Kutsal Kitapta ismi geçen yedi kiliselerden üçü İlimiz sınırları içerisindedir, diğerleri ise İzmir’e çok yakın bölgelerdedir.
2000 yılında Hz. İsa’nın doğum günü dolayısıyla İzmir’de düzenlenen dini tören ile İlimiz inanç turizmini başlatmıştır ve sizlerle yeni bir aşamaya gelmektedir, bundan dolayı çok mutluyuz.
Bu çalışmaları başından beri yürüten İzmirliler Derneği Başkanı Gündüz Kapancıoğlu ve Protestan Kiliseler Birliği Derneği Başkanı Ertan Çevik’e çalışmalarından dolayı teşekkür ederiz. “ diyerek konuşmasını tamamladı.
Organizasyonun ilk defa Müslüman bir ülkede yapılmasından mutluluk duyduklarını belirten AK Parti İzmir Milletvekili Rifat Sait, Dünya Protestan Birliği'nin İzmir'de toplantı yapmasını ve İzmir'i seçmesini önemsediklerini belirterek, “Bu tip organizasyonlar ülkeler arasındaki iş, turizm, ekonomik ilişkilerinin gelişmesinde önemli rol oynuyorlar '' dedi.
Kongrede bir konuşma yapan CHP Başkan Yardımcısı Dr. Aytun Çıray, bu toplantının İzmir'de yapılmasını modern laik Türkiye Cumhuriyeti'ni bir başarısı olarak gördüğünü belirtti.
“Farklı Kültürler, Farklı Dinler ve Mezhepler Birarada”
İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu da çağdaş Türkiye'nin kurucusu Atatürk'ün yaşadığımız coğrafya ile ilgili söylediği “Türkiye Cumhuriyetinin temeli kültürdür” sözüyle başladığı açılış konuşmasında, “İzmir, binlerce yıllık uygarlıklar tarihinin birikimini taşıyarak barış, dostluk ve kardeşlikle yoğrulmuş bir kent. Sizlere çok özel bir kentte ve coğrafyada bulunduğunuzu özellikle bildirmek istiyorum. Bizim tarihimizde medeniyetler çatışması yoktur. Farklı inançların yarattığı ortak kültürler ve birliktelikler vardır. Farklı kültür ve farklı din ve farklı mezheplere mensup insanların yüzyıllar boyunca huzur ve refah içinde yaşadığı İzmir, bunun tarihsel kanıtıdır” dedi. Başkan Kocaoğlu sözlerini, Tüm çabamız dünyayı barışın, sevginin, dostluk ve kardeşliğin bir kalesi yapmak, kentlerimizde nefretin karanlığını değil bilginin ve hoşgörünün ışığını yerleştirmek olmalıdır" şeklinde konuştu.
“Evimizde Gibiyiz”
Dünya Baptist Kiliseler Birliği Başkanı John Upton da; burada iyi ağırlandıklarını belirterek "Çok teşekkür ederiz. Çok mutluyuz. Burada yaşayan baptistlerin sayıca fazla olmalarından, buradan ne kadar memnun olduklarını anlayabilirsiniz. Ramazan olmasına rağmen bizi bu kadar sıcak karşıladınız. Herkes bize nazik davrandı. Türkiye’ye geldiğimizde evimize gelmiş gibi hissettik’’ dedi.
Azınlıklar konusunda Türkiye’nin hassas davrandığını belirten Upton, sözlerine şöyle devam etti: “Dünyada önemli model oluşturuyorsunuz. Dünyanın her yerinden göçmenleri kabul edip onlara güvenli bir yer sağlıyorsunuz. Bu yüzden siz Türklere teşekkür ederim. Bizim köklerimiz burada, Smyrna’da, Efes’in arka bahçesinde.”
Kongre 11 Temmuz Cuma gününe kadar basına ve halka kapalı olarak devam edecek.